专利布局,是指企业根据自身的产业、市场和法律因素,对专利进行有机结合,形成涵盖时间、地域、技术和产品等维度的专利保护网,从而构建具有格局的专利组合。
专利布局的目的,是为了保护企业的市场竞争力,防止被竞争对手侵占或挤压,同时也为企业的技术创新和产品开发提供支撑和指导。
专利布局的成果,是企业的专利组合,它一般具有一定的数量规模,保护层级分明、功效齐备,能够在特定领域形成专利竞争优势。
专利布局的前提,是专利分析,它可以帮助企业找准自身的定位,解决实际经营中遇到的问题,如:
① 竞争对手是谁?
② 对方技术的优势在哪?
③ 我方技术的优势在哪?
④ 项目是否能上马?
⑤ 产品是否会侵权?
⑥ 侵权时该怎么处理? 等等。
专利分析的结果,可以为专利布局提供依据和方向,避免专利申请的盲目性和零散性,实现"为企业发展需求而有目的、有规划地申请专利"的转变。
专利布局的过程,主要包括以下几个方面:
① 以前瞻性的视角进行总体规划
根据企业未来的市场定位进行专利规划,配合企业的技术、产品和市场的发展战略提供必要的专利支撑,在企业开始进行产品规划和市场规划的同时着手进行专利规划,在产品开始研发的同时开始准备专利部署。时常关注技术演进趋势、行业发展动态,以作针对性变动。
② 提高企业自身硬实力
紧扣企业自身技术特色,挖掘具备差异化竞争优势的技术方案,围绕这些方案进行专利布局,巩固和强化企业在这些优势点上的控制力。形成具有一定内在联系,能够互相补充、有机结合,整体发挥作用的多个专利几何形成的专利组合。
③ 突破市场市场壁垒,打击竞争对手
对于现有市场的占领者,我们不仅要利用自身优势发挥所长,还要找到竞争对手的布局漏洞,比如在IPO阶段设置专利障碍,或者超前进行专利布局,预设埋伏,并在关键时候启动它们,打击对手。商场便如战场,在专利布局上也是如此。
专利布局的后续,是专利管理,它可以帮助企业优化专利资源的调度,根据专利的运用价值和维护成本,进行合理的专利转让、许可、放弃等,从而减少企业的经济负担。
在许多大企业里,专利布局会涉及到四个主要的部门或内部主体:知识产权管理部门、公司管理层、市场部门和研发部门,其中,知识产权管理部门在整个专利布局过程中起到很重要的主导和推动作用。中小企业可能并不会专门设立知识产权管理部门,但也可以去找第三方平台进行合作,一方面能减少前期知产管理队伍的建设费用,另一方面第三方平台更具专业性,且接触行情的机会更多。